Könyvek

A szenvedés, a betegség és a halál jelenléte a világban alapvető kérdésekkel szembesít minket. Jób könyvében egy testileg-lelkileg szenvedő emberrel és vigasztaló, tanácsadó barátaival talál¬kozunk. Párbeszédükben lételméleti, teológiai, lelki problémákkal viaskodnak, és közben kérdéses, hogy miben és mennyire segítenek a bajba jutottnak mélységesen személyes küzdelmében.

David Atkinson értő kommentárja rámutat, hogyan kezeli Jób könyve az emberi szenvedés és hit nagy kérdését. Megerősíti hitünket az élő Istenben, aki mindentudó, mindenható és végtelenül jó – de nem kiszámítható, és nem szorítható gondolkodásunk keretei közé.

A szerző elemzése tanáccsal szolgál azok számára is, akik lelkigondozói szempontból tanulmányozzák ezt a biblia könyvet. Megvizsgálhatjuk, miben nyújt példát Jób három barátja, illetve mi az, ami kerülendő az általuk alkalmazott módszerek közül.

David Atkinson teológus és lelkigondozó, az oxfordi Corpus Christi College tanára és lelkésze.

„A Biblia nagyszerű tulajdonságai közé tar¬tozik; hogy bármikor mélyedünk is el egy adott részében, előbb-utóbb úgy érezzük, hogy a világ legfontosabb, legsürgetőbb üzenete szól belőle" - írja David Jackman könyve előszavában. Korunkban, amikor az egyházak és az egyes emberek életét gyakran szélsőségesség s az ebből következő széttöredezettség jellemzi, meg kell hallanunk Istennek János leveleiben adott felszólítását, - hogy - megalkuvás nélkül - összekössük az igazságot és a szeretetet.
A szerző célja, hogy e három - nagyon különböző, mégis oly jellegzetes levél vilá¬gosságában a magukat keresztyéneknek vallók megvizsgálják saját tanítvány voltunkat és közösségeik minőségét. Mert az „igazság és a szeretet végső bizonysága a Krisztus képére való fokozatos átalakulásunk":
A kötethez „Tanulmányozási útmutató"-t csatoltunk, mely egyaránt használható egyéni és ¬csoportos bibliaolvasáshoz.

„A korinthusi gyülekezet vágy él a köztudatban, mint zűrös társaság, tele gonddal-bajjal, bűnnel, szakadással, eretnekséggel. Eszerint hasonlít sok mai gyülekezetekhez. Az egyház előbb bűnösök, mint szentek társasága."
Hogyan is állhat helyt Krisztus egyháza a századvég elvárosiasodott, elidegenedett társadalmában, a szabadjára engedett szexualitás és az etikai relativizmus korában? A szerző meggyőződése, hogy az Első korinthusi levél üzenete korunkban különösen időszerű és megszívlelendő. Pál apostol kíméletlen őszinteséggel veszi sorra a korinthusi gyülekezet nehézségeit a pártoskodástól és a paráznaságtól kezdve egészen a keresztyén szabadsággal való visszaélés, a gyülekezeti fegyelem és a lelki ajándékok kérdéséig. Levele azonban több mint apostoli feddés: hiszi, hogy Krisztusnak volt és van hatalma meg¬újítani a legsötétebb múltú embereket és közösségeket is:
Dávid Prior - számos országban szerzett, több- évtizedes lelkészi tapasztalattal felvértezve józan bölcsességgel, a mai problémákra érzékenyen magyarázza Pál apostolnak ezt a sokat vitatott levelét.

A hegyi beszéd talán Jézus legtöbbet idézett, legkevésbé értett és legkevésbé gyakorolt tanítása. Számtalan felületes és szentimentális megállapítást hallhatunk róla, de a valódi kérdésekkel kevesen néznek szembe.

Mi is a hegyi beszéd? Egy idealista valóságtól elrugaszkodott ábrándja? A mennybe való bejutás feltételeit elénk táró követelményrendszer? Avagy magától értetődő erkölcsi elvek gyűjteménye, amely minden ember lelkiismeretébe be van írva? Teljesíthető-e, vagy teljesíthetetlen? Időszerű-e, vagy csupán egy letűnt kor dokumentuma? Valóban elmondta Jézus, vagy az evangélisták állították össze különböző mondásaiból?

Azután ki ez a Jézus, aki tanításával lenyűgözte Lev Tolsztojt, John Donne-t, Martin Luther Kinget, és felbőszítette Friedrich Nietzschét? Honnan vette a bátorságot ahhoz, hogy magabiztosan újraértelmezze az ószövetségi törvényt, áldást osszon, feltétlen engedelmességet követeljen és az utolsó ítélet központi alakjának tüntesse fel magát?

John Stott ezekre és más kérdésekre választ keresve elemzi végig a bibliai szöveget. Meggyőződése, hogy Krisztus a hegyi beszéden keresztül ma is radikális döntés elé állít. A keresztény erkölcsi értékrend ugyanis gyökeresen különbözik a világétól, s csak az tudja megvalósítani, aki szívvel-lélekkel Jézus követésére szánja magát.

Timóteus és Titusz alakját a legtöbb biblia¬olvasó közel érzi magához. Nem illenek a templomok üvegablakain ábrázolt szenték sorába,' és aligha képzelünk glóriát a fejük fölé. Hozzánk hasonló, hús-vér emberek voltak, gyengék és sebezhetőek.
John Stott együtt érzően ecseteli a fiatal gyülekezeti vezetők helyzetét, és még inkább azonosul az idősödő apostollal, akinek e két pásztori levelét áthatja az aggodalom az evangélium jövőjéért és az utána következő keresztyén nemzedékekért.
A levelek teológiai és etikai tanítását elemezve a szerző felveti és bölcs mérséklettel, az Ige iránt tanúsított alázattal válaszolja meg a nehéz kérdéseket is, az univerzalizmustól kezdve az egyházvezetés problematikáján át az asszonyok istentiszteleti szerepéig.
A kötethez „Tanulmányozási útmutató"-t csatoltunk, mely egyaránt használható egyéni és csoportos bibliaolvasáshoz.

A Timótheushoz írt második levél az idősödő apostol „szeretett fiára" hagyott testamentuma. A szelíd természetű, visszahúzódó, gyengélkedő Timóteushoz intézett üzenetből erőt meríthetnek mindazok a fiatal vezetők, akik hozzá hasonlóan alkalmatlannak érzik magukat feladatukra.
A vértanúságra készülő, „futását elvégzett" apostol győzelmes hitvallása - szálló¬igévé vált mondataival- a halál gondolatától idegenkedő korunkban különös erővel szólal meg.
Ifjú Timóteusok új nemzedékére van szükség, akik eltökélten őrzik az evangélium szent kincsét, készek azt hirdetni és érette szenvedni, akik tisztán és romlatlanul adják tovább annak a nemzedéknek, amely a maga idejében az ő nyomdokukba lép majd.

Az apostolok cselekedetei történelmi feljegyzés a Szentlélek pünkösdi kiáradásáról, az egyház megszületésének időszakáról. István mártír¬halála, Fülöp szolgálata; Saul és Kornéliusz megtérése, valamint az első görög gyülekezet létrejötte megvetette a pogánymisszió alapjait; és elindult a keresztyén hit terjesztése a világ négy égtája felé.
A hívők közösségének minden korban hasznára válik, ha összehasonlítja magát az ősgyülekezettel, és igyekszik megragadni lelkesedését, szemléletmódját és erejét. De felismeri azt is, hogy az ősegyházban éppúgy előfordult versengés, képmutatás, erkölcstelenség és eretnekség, ahogyan napjaink gyülekezeteiben.
Ez a Biblia ma kommentár olyan élő kérdéseket érint; mint megtérés és Szentlélek-keresztség, karizmatikus ajándékok, jelek és csodák, vagyonmegosztás, egység és egyházfegyelem, a szolgálatok sokszínűsége, missziós alapelvek, evangélizációs módszerek, egyház és állam kapcsolata.

John Stott (1921-) a legjelentősebb angol evangéliumi vezető. Több mint negyven bibliamagyarázata és teológiai könyve jelent meg; melyeket számos nyelvre lefordítottak. A cambridge-i Trinity College¬ban szerezte doktorátusát, és tiszteletbeli doktor az USA, Kanada és Anglia számos egyetemén. A világkeresztyénségért végzett szolgálataiért a királynőtől megkapta a „Brit Birodalom Parancsnoka" kitüntetést.
A Biblia ma sorozatban ez a hetedik könyve magyarul.

Napjainkra a keresztyén hit sajnálatosan „privatizálódott'. Az egyén üdvösségét hirdetjük - írj a John Stott -, de szót sem ejtünk a megváltottak közösségéről. Keresztyénnek mondjuk magunkat, de nem gyülekezeti tagnak, új életben j árunk, de nem élünk új társa-dalomban.
Ám ha figyelmesen olvassuk az Efezusi levelet - folytatja a szerző -, többé nem fogunk „privát" evangéliumot hirdetni. Az Efezusi , levél ugyanis az egyházról szóló örömhír. Isten örök célja tárul fel benne, hogy Jézus Krisztus által életre hívjon egy új társadalmat, mely a régi világ sötét hátterében fényesen felragyog. Isten új társadalmában ugyanis halál helyett élet honol, elidegenedés és megosztottság helyett egység és megbékélés, gyűlölet és viszály helyett szeretet és békesség, s lagymatag megalkuvás helyett nem lankadó harc a gonosz ellen.
Mindez szépen hangzik, ám gyülekezeteinkben mégis oly gyakran kiütköznek a „régi világ" törvényei. Ezzel az Efezusi levél szerzője is tisztában volt, s ezért nem csak hitünk győzelmes igazságait és Isten dicső célját tár¬ja elénk, hanem ösztönöz is a gonosz elleni harcra, és gyakorlati útmutatást nyújt: hogyan valósíthatjuk meg Isten ereje által a megálmodott új társadalmat.

A galatákhoz írt levélben Pál személyes és szenvedélyes hangon fejti ki a Krisztusról szóló evangélium és a hit általi megigazulás lényegét, valamint az Ó- és Újszövetség viszonyát, mivel e kérdésekben a frissen megtért galaták ellentétes tanítások hatása alá kerültek.
Hogyan válhatunk igazzá Isten előtt, és hogyan élhetünk Istennek tetsző életet ellenséges környezetben? Mit jelent a keresztény szabadság, és mi a törvény szerepe az életünkben? Ezek a kérdések és a Pál által kifejtett alapelvek ma is érvényesek és alkalmazhatóak.
A mai ember is egyedül Jézus Krisztuson keresztül juthat Istenhez. John Stott kommentárját olvasva mélyebben megértjük a Galata-levél mondanivalóját és nagyon is aktuális üzenetét.

A Római levél az egész Újszövetségben a legátfogóbb képet adja az evangélium lényegéről. Átíveli az emberiség múltját; jelenét és jövőjét, és részletesen kitér a megigazulás, a megszentelődés és a megdicsőülés nagy témáira.

John Stott vallomása szerint a Római levél egész keresztény életútját végigkísérte, így szövegmagyarázatai között ez a legszemélyesebb hangvételű írás. Stott Pál levelének hitvallás jel¬legét hangsúlyozza, mely a Jézus Krisztusban nyert szabadság jó hírét közvetíti. Ez a szabadság Isten és az emberek szeretetére és szolgálatára szabadít fel, és képes győzni az etnikai konfliktusok, a bűn sötétsége és az emberek közötti elidegenedés felett.

John Stott az evangéliumi mozgalom vezető teológusa, akit a Time magazin 2005-ben „a világ 100 legnagyobb hatású személyisége" között tartott számon.

Néhány bíró, például Sámson vagy Gedeon, a Biblia legismertebb alakjai közé tartozik, míg a Bírák könyvének más történeteit még a hí¬vők is alig ismerik. A bírák legtöbbje harcos és kalandor, akiknek furcsa tettei nagyon távol állnak a méltóságteljes uralkodástól és törvénykezéstől.

Mi lehet a jelentősége ennek a gyakran mesés, furcsa, véres bosszúállástól és fondorlatoktól sem mentes bibliai könyvnek, melynek tanulságai hol maguktól értetődőnek, hol kifürkészhetetlennek tűnnek?

Michael Wilcock sajátos és újszerű megközelítésben elemzi és hasonlítja össze az egyes történeteket. Megértésük kulcsát abban látja, hogy a Bírák könyvének egésze „egy olyan népről szól, amely mellett az Úr meg nem szeghető ígéretekkel kötelezte el magát, jóllehet az a maga részéről mindent elkövetett, hogy megszabaduljon a szeretetnek ebből a kötelékéből." A páli ige fényében olvashatjuk tehát ezt a gyakran zavarba ejtő könyvet: „ahol megnövekedett a bűn, ott még bőségesebben kiáradt a kegyelem".

Néhány bíró, például Sámson vagy Gedeon, a Biblia legismertebb alakjai közé tartozik, míg a Bírák könyvének más történeteit még a hívők is alig ismerik. A bírák legtöbbje harcos és kalandor, akiknek furcsa tettei nagyon távol állnak a méltóságteljes uralkodástól és törvénykezéstől.

Mi lehet a jelentősége ennek a gyakran mesés, furcsa, véres bosszúállástól és fondorlatoktól sem mentes bibliai könyvnek, melynek tanulságai hol maguktól értetődőnek, hol kifürkészhetetlennek tűnnek?

Michael Wilcock sajátos és újszerű megközelítésben elemzi és hasonlítja össze az egyes történeteket. Megértésük kulcsát abban látja, hogy a Bírák könyvének egésze „egy olyan népről szól, amely mellett az Úr meg nem szeghető ígéretekkel kötelezte el magát, jóllehet az a maga részéről mindent elkövetett, hogy megszabaduljon a szeretetnek ebből a kötelékéből." A páli ige fényében olvashatjuk tehát ezt a gyakran zavarba ejtő könyvet: „ahol megnövekedett a bűn, ott még bőségesebben kiáradt a kegyelem".

Szabadság és teljes élet - melyik keresztyén nem vágyik rá? A Kolossébeliekhez írt leve¬lében Pál apostol rámutat, hogy mindez Krisztusban, és egyedül Őbenne található. Aki Krisztust befogadta, annak Őbenne kell növekednie, és nincs szüksége semmi „többre", hiszen Őbenne mindent megkapott.

Korunk egyik jellegzetessége, hogy az ember mindent akar, és mindent azonnal. Keresi a gyors és könnyű megoldásokat, szeret dúskálni a lelki és a testi javakban. R. C. Lucas szerint nem új ez a gondolkodásmód, és mindig beférkőzött az egyházba is. Hajlamosak vagyunk elfelejteni - figyelmeztet a szerző -, hogy „hitben járunk, nem látásban”. „Az az út, amelyre az apostol az egyházat irányítja: a gyengeség, az erőfeszítés, a nehéz munka, a könnyek és az.. aggodalmak útja." A teljes megváltás csak a mennyben vár ránk: „Krisztus legnagyobb ajándéka a jelenben a jövő reménysége."

„Ne gondoljuk, hogy ma szinte hiánytalanul élvezhetjük Krisztus győzelmének gyümölcseit, és a menny ennek dicsőséges beteljesülése lesz, a végső ecsetvonás. Inkább lássuk meg, hogy mindannak a jónak, amit Krisztus nyert el számunkra, a legnagyobb része a jövőben van elrejtve, és jelen tapasztalatunk nem több mint nagyszerű ízelítő a jövőből."

A zsidó és a keresztyén gondolkodásmód és élet¬stílus kialakulására ez a könyv gyakorolta a legnagyobb hatást az Ószövetségből - állítja a szerző.

Mózes ötödik könyve az izrealita törzsek vándorlásával és letelepedésével foglalkozik. Raymond Brown kommentárja feltárja a benne megjelenő időtlen isteni igazságokat és egyetemes elveket, amelyek iránytűként szolgálhatnak számunkra. Eligazítanak korunk égető társadalmi és erkölcsi kérdéseiben, az üzleti etikától kezdve a vezetői magatartáson át a magánéleti döntésekig.

Raymond Brown a londoni Spurgeon's College igazgatója, később a Grand Rapids-i Calvin College filozófiaprofesszora volt.

Dániel könyvéből elsősorban az irgalmas és látványos epizódokat tartja számon az olvasó. Ilyen a három férfi a tüzes kemencében, Dániel az oroszlánok vermében, vagy a titokzatos kéz és falra írott üzenete, mely rettegéssel tölti el a babiloni király szívét.

Ám a komolyabb tanulmányozás során számos nehéz kérdés vetődik fel: Mikor keletkezett Dániel könyve? Vajon rejtélyes próféciái, nehezen értelmezhető látomásai megközelíthetőek-e a modern olvasó számára, s ha igen, hogyan? Az ezredforduló mezsgyéjén, amikor felerősödik az apokaliptikus várakozás, újra divatba jön a világvége időpontjának számítgatása és a végső eseményekkel kapcsolatos találgatás, különös aktualitásra tehet szert az ószövetségi apokaliptikus irodalom legkiemelkedőbb darabjának visszafogott, bölcs elemzése.

Ronald S. Wallace nem csupán a fenti kérdésekre keresi a választ: a fordulatos ószövetségi történetből minden korban érvényes üzenetet bontakoztat ki a hívők számára. Dániel mindenekelőtt abban mutat példát nekünk, hogy miképpen lehetünk egy vallásunktól idegen kultúra és társadalom hasznos és aktív résztvevői úgy, hogy közben hűségesen ragaszkodunk hitünkhöz.

Ebben a könyvben Peter Horrobin kezünkbe adja a mesterkulcsot, amely a gyógyuláshoz és a szabadsághoz vezet. „A megbocsátás - Isten mesterkulcsa" elejét veszi minden kifogásunknak. Arra ösztönöz, hogy szánjuk rá magunkat és mondjuk el minden idők legerőteljesebb imáját.
Wayne Hilsden vezető lelkipásztor, King of King’s AssemblyJerusalem

Egyetlen könyv sem bizonyult még ennyire időszerűnek és hasznosnak. Péter biblikusan, személyesen és gyakorlatiasan vizsgálja a megbocsátás kérdését. Ezt minden kereszténynek el kell olvasnia, és reagálnia kell a tanításra.
Jim Graham Pastno Emeritus, Gold Hill Baptist Church

Egyszerű, mégis mély Kulcsot ad az élethez, ahogy azt maga Jézus tanította és bemutatta.
Alistair Petrie Alapító ér vezérigazgató, Partnership Ministries

Kulcsokat kapsz gondolataid és cselekedeteid átformálásához. Teljes szívünkből ajánljuk ezt a könyvet, amire oly nagy szükség volt már.
Eddie és Alice Smith Társalapítók. US Prayer Centre

több mint 45 éven keresztül láttam a meg nem bocsátás fájdalmát és sebz8 hatását. Nagyon hálás vagyok barátomnak, Peter Horrobinnak, hogy ilyen erőteljes, könnyen olvasható, és éles üzenettel rendelkező könyvet írt erről a rendkívüli fontosságú, mégis elhanyagolt bibliai témáról.
George Verwer Alapító, Operation Mobilisation (OM)

Peter kitűnően, világos, precíz nyelven adja át azokat az eszközöket, hogy segítségével lehetővé tegyük azt, ami az ember számára lehetetlen.
David Kyle Foster Vezérigazgató, Mastering Life Ministries

A SZERZŐRÖL
Peter Horrobin az Ellel Ministries alapítója és nemzetközi igazgatója, amely egy keresztény oktató és gyógyító szolgálat, és világszerte húsz központja létezik. Számos könyvet írt a gyógyulásról, szabadulásról és tanítványságról, amelyek közül legismertebb a „Gyógyulás szabadulás által". Legújabb műve „Az életet élni érdemes".

A testvérpár iskolába szeretne járni, hát patkányokat fog a megélhetéshez. Az apró termetű, tűzrőlpattant önkéntes beszélgetésbe elegyedik a kamionsofőrök¬kel a HIV-fertőzés megelőzéséről. Az afrikai mérnök focizik a csellengő fiatalokkal. A tettre kész asszony disznókat tart, hogy felnevelhesse a faluban árván maradt gyerekeket. A bátorság, a hősiesség, a helytállás, a hit és a remény történetei az AIDS-sújtotta, éhező Afrikából. Adrian és Bridget Plass szemüvegén keresztül ismét más képet mutat a világ. Egy kicsit megismerjük és másképp látjuk az árvákat, a betegeket, a prostituáltakat és a kamionsofőröket, a segélyezést, a szókimondást, a cselekvő hit lehetőségeit és végül önmagunkat is.

Tíz év segélyszolgálati munkával a hátam mögött ajánlom ezt a hiteles beszámolót, amely Adrian és Bridget Plass egy afrikai közösségben töltött napjairól szól:
a közös munka, játék és öröm pillanatairól; az éhínség, a betegség, az előítéletek és tabuk elleni küzdelem valóságáról. Jézus kezéből öt kenyér és két hal is elég volt az ötezernek. „Ti adjatok nekünk enni"- üzeni nekünk ma ezen a könyvön keresztül.
Szenczy Sándor a Baptista Szeretetszolgákat elnöke

A szerző:
Adrian Plass - humorista, író és előadó. Vicces naplói és történetei több mint egymillió példányban keltek el világszerte. Feleségével egy segélyszervezet meghívására látogattak el a szegény, de élni vágyó Zambiába.

Adrian beletúr érzelmei és gondolatai kusza halmazába, és megkísérel feleletet adni a nagy kérdésre: Miért követem Jézust? Plass-os válaszait az emberi sorsokkal való azonosulás és az élet apró mozzanataira való odafigyelés szülte. A 33 fejezetben hol derűsen, hol borongva, hol iróniával, hol anekdotázva, hol mélységes komolysággal vall egy élő és mindent meghatározó kapcsolatról.
„Miért követem Jézust? Lehet, hogy nem jó ötlet feltenni ezt a kérdést, ugyanis az a tervem, hogy a következő oldalakon valóban meg is válaszolom. S bár az igazság nyilvánvalóan szabaddá tehet, rengeteg kalamajkát is tud okozni."

„Nagyon jó keresztény lennék, ha időnként nem zavarnák meg mások az életemet" - örökíti meg az utókor számára naplójában aznapi következtetését kegyes kétbalkezes, alias Adrian Plass.

A szentségre őszintén és együgyűen törekvő hősünk mindennapjaiban a magunk gondjait, bajait, örömeit, küszködését és sikereit láthatjuk meg - görbe tükörben.

Aki beleolvas, nem fogja tudni letenni ezt a vidám, öniróniával fűszerezett, újabb és újabb csattanókat és - a sorok között megbújva - bölcs belátást kínáló naplót.

A lelkiismeretes zöldséges a legjobb árut, Adrián pedig a legsikerültebb írásait kínálja a vásárlóknak, illetve olvasóknak. Elhívásukhoz méltóan mindketten azon fáradoznak, hogy az emberek megkapják, amire szükségük van. Az Úr pedig gyümölcseikről - és zöldségeikről - fogja megismerni őket.
Adrian Plass újabb könyve rövid történetek és versek gyűjteménye mindennapi eseményekről, ismerős, de nehezen megfogalmazható érzésekről és hitbeli tapasztalatokról. Nagyrészük humoros, némelyik komoly vagy szomorú hangvételű, a maradék pedig „nehezen meghatározható".